De vuelta en el hogar

El tan ansiado regreso de los Mentxaka a las vascongadas no fue como se esperaba. En vez de confeti y champan en el aeropuerto nos encontramos con problemas de maletas y de logistica. Como era de esperar, debido al numero exagerado de bultos que traiamos, algun percance iba a suceder. Una de las 6 maletas (en realidad fueron 9, pero las precintamos juntas para engañar a los de Iberia) no aparecio y nos informaron de que se habia quedado en Madrid. Cuando llego al dia siguiente nos la trajeron magullada. Llevo una semana intentando contactar con el servicio al cliente. Me conozco todas las canciones de modo de espera de Iberia. Me estan costando mas las llamadas que la maleta.

Lo demas todo de puta madre. Mucho relax y algo de fiesta, pero sobre todo muy pocas responsabilidades que es lo que a mi me gusta.

Y ahora toca ponerse al dia en esto del blog, empezando con los fallos de ortografia (la mayoria por despistes) de las entradas anteriores, que hay muchos. Y rambien, por supuesto, con mas fotos, especialmente de este ultimo mes de marzo que vio muchas cosas interesantes.

Dentro de 2 semanas Lynz marcha a Osaka, y un servidor le seguira los pasos 3 semanas despues. Una nueva experiencia, y como ya es costumbre, la afrontaremos juntos. Si esto no es ser cursi no se que puede serlo.

Como regalo os doy esta foto de una tortuga gigante con dos cazurros en el rancho Primicias de la isla Santa Cruz de las galapagos.

Chachi Piruli

No he tenido absolutamente nada de tiempo para escribir en las ultimas dos semanas, y ahora tengo solo unos minutos. La razon no es otra que la llegada de mis padres a sudamerica y la consiguiente inclusion al grupo viajero. Alberto ya esta en tierras vascas pero durante mas de una semana fuimos cinco (pagaban dos) dando vueltas por Ecuador. Nos encontramos en Guayaquil despues de nuestra experiencia inmejorable por el oriente ecuatoriano, y de ahi fuimos a las Galapagos, Quito y ahora Lima. Manana volamos a Cusco donde diremos adios a un miembro mas. Llego la hora de la americana para volver a casa y preparar su viaje a Japon. 5 dias despues los Mentxaka haran lo propio poniendo fin a la aventura sudamericana.


Puedo prometer y prometeo que durante ese mes que tengo en Getxo antes de partir a Japon pondre mas atencion en el blog, e intentare hacer un extenso resumen de estos ultimos cinco meses, en especial de la semanita que pasamos en las islas galapagos que nos ha dejado huella.

Un abrazo a todos.

On Our Way to the Galapagos...

Ecuador

SO finally we made it out of Peru...but not for long, since we will actually be returning with Gaizka´s parents in a few weeks. But for now, we are in Ecuador with our friend Berti. We arrived yesterday after spending a relaxing 3 days on the beaches in Mancora in northern Peru. Our entire time there consisted of getting up, going to the beach, eating lunch, playing cards, and that´s about it. We had a great time, except that Gaizka suffered off and on from a stomachache, poor guy.
We are currently in the beautiful colonial city of Cuenca, which slightly resembles Cusco. The streets are cobble stone-style, and overall the city has a tattered European vibe to it. We arrived last night and booked ourselves in a cool funky old house-converted-hostel. This morning we got up and had breakfast in a nice cafe on the plaza, then we meandered around the city visiting the free museums and arts and crafts shops. For lunch we ate at a small Mexican restaurant owned by an American/Ecuadorian couple. No matter where you travel in the world, I guess there will always be Mexican restaurants because the food is so good and the gringos love it.
Tonight we´ll head to a town called Alausi, once again in the Andes. More to come!

Las playas de Peru y tres cangrejos

Y se hizo la luz...

La razon por la que no hemos escrito nada en los ultimos dias es por la sencilla razon de que no hemos hecho nada.

Llegamos a Mancora la madrugada del viernes, a eso de las 4:30am, y desde entonces lo unico que hemos visto ha sido arena y sol. De hecho he visto tanto sol que ahora soy del athletic mas que nunca. Mi piel es rojiblanca, y no figuradamente. Por desgracia mi devocion hacia los leones no ha servido de nada ya que hace unas horas han palmado en el Nou Camp 3-0.

Normalmente me quedo con las ganas de escribir mas ya que las experiencias vividas sobrepasan el tiempo del que disponemos para contarlas, pero en esta ocasion no me va a ser dificil resumir los ultimos tres dias:

PLAYAAA!!!!

Chimu vs Moche

Nunca habiamos sido tan "culturales" y eso creo que se aplica a los tres viajeros. Llega incluso a ser dificil de creer que teniendo la playita tan cerca, y con los calores que aprietan, hayamos pasado los ultimos tres dias visitando museos y sitios arqueologicos de culturas precolombinas, especialmente las Chimu y las Moche. Estas dos son posiblemente la civilizaciones mas importantes que habitaron Peru despues, claro esta, de los Incas, que casualmente conquistaron a los Chimu, viviendo los Moche varios siglos antes (del I al VI). Trujillo es el punto de partida para explorar Chan Chan y las Huacas Esmeralda y Arco Iris (Chimu) y las Huacas del Sol y la Luna (Moche). Una vez en Chiclayo, donde llegamos hace un par de dias, hemos estado en el lugar donde se encontraron la tumba del señor de Sipan, todo un acontecimiento para esta localidad peruana, y el museo donde residen actualmente las restos de tal personaje mas la mayoria de los objetos que se encontraron con el.

Se que esto es una chapa pero si no lo cuento nadie se enteraria de que la Bert y la txak (la americana, siendo la mas culta de los tres, no cuenta) han decidio saltarse la fiesta y el sol por unos huesos. Hecho que debe ser contado. Para acabar tan solo decir que a pesar de que sobre el papel los Chimu fueron mas avanzados (por eso de existir 10 siglos mas tarde) a nosotros nos causo una mejor impresion los Moche.

En breves momentos marchamos a Mancora, lugar famoso del peru por sus playas y buen tiempo (Ahora si!), donde tenemos pensado pasar al menos tres dias antes de cruzar la frontera a Ecuador.

Si puedo subire unas fotitos desde alli.

Cordillera Blanca + Trujillo

Propicios días desde Trujillo, Perú.

No es que hayamos estado totalmente incomunicados durante la última semana, pero sí hemos tenido problemas accediendo a la cuenta del blog. En Huaraz y Caraz, por motivos que no entiendo, no cargaba la página principal. Y ayer, ya en Trujillo, se me congeló el ordenata cuando llevaba varios párrafos. Al que le ha pasado alguna vez sabrá que es una putada, aunque no me puedo quejar con las conexiones a Internet desde Sudamérica hasta ahora.

En el anterior post escribía que ahora estoy en desventaja y que tendría que darlo todo para poder salirme con la mía. Pues yo lo di todo, pero no fue suficiente. Bert y Lynz se mostraron como enemigos muy poderosos y tuve que claudicar ante mi propuesta de hacer un trekking de 4 días por la cordillera blanca en los andes. Después de un dia de relax en Huaraz, principal ciudad del lugar, hicimos una excursión a Chavin de Huantar.

Se trata de un sitio arqueológico muy importante en la historia del Perú, pero que a mi me supo a poco. Quizás fue el incomodo viaje de 3 horas de ida y otras 3 de vuelta, o quizás el hecho de que después de Machu Picchu ya ningunas ruinas me sorprenden, pero el caso es que hubo mas de un momento en que deseé estar en el albergue viendo fútbol peruano en vez de en un laberinto subterráneo. Mis compañeros de viaje parecieron disfrutar más que yo.


Lo mejor fue, sin duda, la parada de 20 min. en una laguna de camino a Chavin.












El día siguiente lo dedicamos a ir a Caraz donde, como ya es costumbre desde que Berti se acopló, tomamos unas Chopp (cervezas Cristal de un litro) mientras la americana nos dio una paliza jugando a la escoba (juego oficial del viaje). Caraz es más pequeña que sus vecinas Yungay y Huaraz, pero esta más coqueta y cuidada.



Antes de ayer, después de un fallido nuevo intento de convencer con lo del trekking, marchamos a la que seria nuestra segunda y ultima excursión de la cordillera blanca, solo que esta vez decidimos hacerlo por nuestra cuenta. El plan era tomar un combi (autobús enano donde lo normal es que se doblen el numero de pasajeros permitidos) hasta Yungay donde un taxi nos llevaría a las lagunas de Llanganuco. Una vez ahí haríamos el descenso de 28 Km. a pata. El problema fue que, seguramente debido al atontamiento matinal y/o a las Chopps, nos pasamos el paradero y llegamos a lo que ahora se conoce como Yungay antiguo. Esta es uno de esos pueblos cuya mala suerte parece no tener fin. Ha sido golpeado varias veces por desastres naturales, siendo el terremoto del 70 el más reciente y salvaje. Tal terremoto causó el desprendimiento de una pared del Huascaran (la montaña mas alta del Perú y segunda de Sudamérica) en forma de alud que arrasó todo el poblado, matando a 25.000 pudiéndose salvar tan solo 400. De estos afortunados 300 eran unos niños que estaban viendo el circo en el polideportivo y que fueron adoptados por familias extranjeras al quedarse la mayoría de ellos huérfanos.

Nosotros tuvimos la suerte de conversar con uno de los supervivientes que por aquél entonces contaba con 23 años, y que no ha abandonado su lugar de nacimiento desde entonces ayudando de manera activa en la reconstrucción del pueblo unos Km. mas al norte. Hoy en día lo que antaño fue Yungay se ha convertido en una especie de museo que hacer honor a los fallecidos, y que cuenta con grandes vistas al que fue su verdugo.


Así que el primer traspié salio bien. Poco después de la visita al Yungay sepultado cogimos un taxi a las lagunas de Llanganuco. Paraje espectacular en todos los sentidos. El inconveniente fue que al poco de llegar el amigo Alberto se empezó a sentir mal (altitud, jet lag, comida peruana, cerveza peruana…) y se tuvo que volver a Caraz en un bus de una agencia antes de tiempo. Lynz, que es una persona cojonuda, decidió acompañarlo. Gaizka, que es un cabrón, decidió seguir el plan inicial y hacer la caminata de vuelta andando. Desde las mismas lagunas hay un sendero llamado “Maria Josefa” que corta la bajada de la carretera durante unos 8kms. El sendero es muy bonito pero un poco peligroso. Árboles caídos y riachuelos imposibles de evitar eran bastante comunes. Lo jodido fue cuando el sendero y la carretera se unían. Todavía me quedaban 20 kms por delante y ya empezaba a anochecer. El único vehículo que veo durante una media hora (una ranchera con más años que la bisabuela de Lynz, y desde luego en mucho peor estado) decide hacer caso omiso de mi señal. Stop!. Tu madre!. Lo gracioso fue ver la misma ranchera parada en medio de la carretera debido a un motor que decidió suicidarse. Les ocurrió durante el único tramo de subida en toda la bajada. Piden mi ayuda, panolis, y yo decido ayudarles a cambio, claro esta, de que me lleven a Yungay. Después de unos 10 min. sufriendo como bellacos tan solo conseguimos llevar el carro hasta la mitad del tramo conflictivo. Luego en bajada ya no habría problemas. Cuando estoy a punto de mandarles a freír espárragos y seguir mi caminata a pie aparece un taxi con una familia que están de vuelta de la visita a las lagunas. Deciden ayudarnos y consiguen remolcar al auto anciano hacia en punto donde la carretera reinicia la bajada, pero el taxi claudica en ese mismo momento. 20 min. después el coche salvador resucita e inicia el descenso. Poco después la ranchera prosigue su odisea, con un osado mas (el menda) en la parte trasera. Me gustaría decir que iba cómodo, pero lo cierto es que mi culo no lo había pasado tan mal nunca (no quiero comentarios obscenos), y eso a pesar de apoyarme en la fruta donde se suponía no debía apoyarme, pero es que todo el mundo tiene un límite.

Sin incluir los problemas de Bert y mi laborioso viaje de vuelta, el dia fue redondo. Fue una de esas jornadas que dan sentido a las incomodidades de los mochileros.


Por primera vez en mucho tiempo nos decidimos por un bus diurno para un trayecto de larga distancia. Los nocturnos son mejores para estas ocasiones por varios motivos, pero esta vez la decisión no fue difícil. A parte de una diferencia monetaria importante, el bus del día ofrecía vistas inigualables del cañón del pato. Fueron 6 horas de valles, cascadas, puentes salidos de una película de Indiana Jones y sobretodo tramos tan estrechos que parte de la ruedas se encontraba en el vacío.

El bus llegaba a Chimbote, donde cogeríamos un trasbordo a Trujillo. No teníamos pensado visitar Chimbote ya que no lo recomiendan en las guías, pero al comprobar el olor a sardina podrida nada mas llegar a la ciudad se nos disiparon las pocas dudas. No llegamos a salir de la terminal. A las 6pm ya estábamos en la Casa de Clara en Trujillo, donde hoy pasamos la segunda noche.

Ayer nos lo tomamos con calma debido al cansancio acumulado y casi no salimos del salón del hotel. Con la película wedding crashers (el nba all-star no lo daban) y el arroz chaufa con pollo acabamos el día.

Hoy tocaba tener energía otra vez. Por la mañana fuimos de visita al sitio arqueológico mas importante de la civilización Chimu, llamado Chan Chan, y que esta a medio camino entre Machu Picchu y Chavin de Huancar. Ni tan especial como el primero ni tan soso como el segundo. Lo más destacado fue, sin embargo, el recital bailarín andando hacia atrás que dio Alberto en medio de la plaza del rey Chimu. A partir de hoy 19 de febrero del 2007 se le conocerá como Berti “Chan Chan” Jackson.



Después tocaba visita al museo (entrada conjunta con el sitio arqueológico), que posiblemente batió el record de rapidez con la que se puede ver un museo y ya nos largamos a la playa. Playaaaaa!. Después de tantos Andes había muchas ganas de ver arena y mar. Huanchaco era el destino perfecto ya que se considera la mejor playa de Trujillo. Fue un buen aperitivo para lo que será el plato principal de Mancora.



Mañana nos vamos al sur de Trujillo para ver la otra civilización peruana importante que decidió instalarse por estos lares antes de que los incas los conquistase a todos, los Moche. Las pirámides del sol y de la luna nos esperan. Seguramente no serán tan exageradas como las aztecas de Tenochtitlan, pero seguro que merecen la pena una visita.

Por ahora despedirme y desear no tener mayores problemas con el siguiente post.

From the Desert, to the Amazons, to the Andes...

And such is Peru, a country where you can be relaxing at a desert oasis one day, paddling on the Amazon river the next, and climbing the Andean peaks the day after. During the last two weeks we have been thoroughly enjoying the various climates and ecological zones of Peru.
After Superbowl Sunday in the desert city of Ica, we made our way to Lima where we caught a plane to Iquitos. This Amazonian city is the largest city in the world that can´t be reached by road of any kind, only by boat or by plane. Due to an extraordinary stroke of luck, we got free vouchers to use on the airline LanPeru, which gave us the opportunity to go to the jungle.
After a couple days acclimatizing ourselves to the intense heat and humidity of Iquitos, we booked ourselves an overnight jungle tour, complete with our personal guide and an overnight stay in the jungle lodge. This all sounds very Disney-like, however the experience was far from a fairytale!
The first thing we noticed when we arrived to the lodge 90 km outside of Iquitos were the mosquitoes, which literally came in swarms. Luckily we had purchased plenty of bug repellent (which we applied liberally every 10 minutes). Our guide was a crazy 22-year-old jungle guy who showed us the local flora and fauna. We took jungle walks, canoe rides, went fishing, and visited a local community. During the two days we were there we saw giant poisonous frogs, boa snakes, monkeys, birds of all kinds, tarantulas, giant iguanas, lizards, pink fresh water dolphins, sloths, huge poisonous ants, and many other things I can´t pronounce or remember. I even caught a piranha which Gaizka later ate for lunch!
Though everything was amazing, we were constantly watching our backs to make sure the snakes, frogs, ants, and mosquitoes weren´t following us. We left the jungle having experienced something incredible that we´ll never forget.
After our flight back to Lima, we waited in the airport for a few hours for the arrival of Bert, a friend from Spain who will be travelling with us for the next few weeks. We spent the following 4 days in Lima, visiting with the kids we worked with from Generacion. (I assume most of you know about our volunteering experience from October to December where we worked with street kids in Lima, Gaizka teaching sports and me teaching music...if you don´t know, it´s a story for another time...).
It was great to see the kids again, and hang out with our good friend Pepe for a few hours. Though we were excited to see everyone, we found out that one of the kids had gotten into a bad accident and is in the hospital unconscious. Our prayers and thoughts go out to him...
Two days ago we left Lima and took an overnight bus to the Andean town of Huaraz, where we are currently. Today we took a rather long and bumpy ride on a tourist bus to visit the very interesting ruins a few hours away. After much debate, we´ve decided not to do a long trekking excursion (the weather and money conditions aren´t favorable), so we´ll probably do one more day excursion to some lagunas. We´ll be back someday, and then we´ll tackle a longer trek...
So, as you can see the last two weeks have been amazing, and from here we´ll head north to the beaches of Peru and eventually into Ecuador. We´ll keep you updated!

Lima

Esta entrada va dedicada a mi abuelo, que ha sido ingresado en el hospital recientemente, pero que eso no ha impedido que pueda leer este blog gracias al señor David de Bustos. Este personaje, ademas de ser un grande, es mi tio y puede ser visitado en el link que aparece en esta pagina. Desde Peru te mandamos un abrazo y esperamos que te recuperes pronto para poder echar una partida de cartas a mi vuelta. Esta vez te dejaria ganar.

Ahora estamos en Lima, de vuelta en la capital del Peru y de vuelta a la ciudad donde vivimos dos intensos meses de voluntarios. Por supuesto hemos tenido que volver a las casas donde trabajabamos y nos hemos encontrado con muchos cambios. Mucha gente falta y algunos han vuelto. Lo mas extraño ha sido, sin embargo, comprobar lo vergonzosos que pueden llegar a ser los niños que normalmente tienen de todo menos verguenza. Hay que comprender que son personas que ha vivido la mayor parte de sus vidas en la calle, teniendo que sobrevivir y valerse por si mismos desde una temprana edad y que estan acostumbradas a lidiar con lo mas horrible de la sociedad. Y ese es precisamente el problema. La gente tiene miedo a lo que no estan acostumbrados, y en el caso de estos niños es el afecto. No han tenido a nadie que le ha mostrado cariño desde que nacieron y desconfian de aquellos que lo hacen. Cuando volvimos a verles se podia leer en su cara "¿que cojones haceis de vuelta?, nadie vuelve". Pero tras unos minutos incomodos todo volvio a ser como antes. Hay algunos a los que se echa de menos considerablemente. Moises, Isaac, Lupe y las Marisoles son dificiles de olvidar y esparamos poder, de alguna manera u otra, poder mantener el contacto con ellos.

Llevamos en Lima desde el 9 y lo unico que hemos hecho, ademas de visitar a la gente de Generacion, ha sido dar una vuelta por el centro, incluyendo excursion al cerro de san Cristobal, y Miraflores, el barrio pijo de Lima. El sabado salimos de fiesta, que ya se echaba de menos, y el domingo vimos la pelicula Babel en una sala V.I.P que merece una entrada en el blog por si sola. La que parecio disfrutar mas de la pelicula fue Lynz, seguramente gracias a Brad Pitt y Gael Garcia Bernal. Brad no esta mal, pero que tiene Gael?.

Hoy por la noche, si todo sale bien, marchamos para Huaraz y la cordillera blanca en los Andes, cerquita del Huascaran, la montaña mas alta del Peru. Intentaremos hacer un trekking de varios dias por esos lares. El problema es que ahora estoy en desventaja. Lynz es la perfecta compañera de viaje para un bala perdida como yo. Como ella es mas inteligente sabe que es lo que nos conviene pero no suele llevarme la contraria debido a lo cabezota que soy, y casi siempre acabamos haciendo lo que yo propongo y que suele ser tambien la mayor locura. Ahora tenemos un tercer miembro en la expedicion, y que tira mas del lado de la guapa americana. Voy a tener que darlo todo para convencer a los dos de que cuanto mas mejor.



Un abrazo a todo el mundo, en especial a Jonathan, que es un chico de la organizacion que tuvo un accidente al ser atropellado por un coche antes de ayer y esta en cuidados intensivos. Ojala te recuperes pronto y sin secuelas.

Bert vs Amazonas

Bueno bueno bueno. Como empezar una entrada como esta?. Muchas cosas han ocurrido en los ultimos tres dias. La mas importante posiblemente es la inclusion de un tercer miembro a la familia. Es como tener un hijo pero habiendose saltado la pubertad. El señor Alberto Herrero Nieto ya esta con nosotros. La muy anticipada reunion ya se ha concretado y esto significa un giro en el curso del viaje para mejor.


Pero antes de este historico hecho Gaizka y Lyndsay estaban indagando el Amazonas donde resumir 48 intensas horas en unas pocas palabras es imposible. Voy a intertanlo.

Desde que partimos el dia 8 por la mañana hacia las profundidades de la jungla a mas de 90 kms de Iquitos hemos nadado en el Amazonas, comido Suris, bebido uña de gato, usado termitas como repelentes naturales, escapado de Izulas, sufrido con Sancudos, navegado en canoa, pescado Piranhas y comido Piranhas, utilizado Vijaos como abanicos, visto sangrar Ojes, jugado con monos y alimentado loros, aullentado Cono Conos y confiado nuestras vidas a unas mosquiteras deficientes. Por la noche vagamos por el corazon de la selva donde vimos Tarantulas GIGANTES, Sapos venenosos GIGANTES, Hormigas venenosas GIGANTES y sobretodo un Jergon GIGANTE, que es la serpiente mas venenosa del Amazonas, pero tambien disfrutamos del cielo mas perfecto y una cerveza fria mas que merecida mientras escuchabamos historias de Musmuquis o monos diablillos que cuando atacan a las personas solo dejan los huesos. Durante nuestros viajes en canoa divisamos Iguanas Cabeja Roja e Iguanas Verdes (tambien GIGANTES), pajaros de diferentes tamaños y colores, incluyendo a los Martin Pescador alimentandose de peces, Piranhas, Delfines Rosados y Victoria Regias. Cruzando el Tapira (canal del Amazonas) llegamos a una tribu/comunidad llamada Centroamerica donde a pesar de lo que se pueda pensar solo se pintan la cara y andan medio desnudos en epoca de carnaval. Vamos, como nosotros. Hablan español, aunque con dificultad, y la mayoria nunca ha salido de la selva. Alla tuvimos la oportunidad de sujetar una anaconda, tocar a un perezoso y jugar un partido de futbol con los lugareños donde me aposte y gane unos dineros (que diria mi abuela).


Muchas muchas cosas que necesitan mas tiempo y dedicacion para ser explicadas como se merecen pero que este no va a ser el caso. Tan solo decir que pasamos miedo. Realmente habia momentos en los que estabamos acojonados de verdad. Desde luego es una experiencia estar a un metro de distancia de la serpiente mas venenosa del amazonas que una vez que te muerde tienes 2 horas para ser tratado o no lo cuentas. Por fortuna nosotros contabamos con un guia que era la version peruana de Cocodrilo Dundee y en cuya espalda era comun encontrar a un vasquito con los huevos de corbata y una americana mas blanca que nunca.

Como ya viene siendo costumbre dejare los detalles para otro momnento cuando tenga mas tiempo. Un dia de estos desde mi casita en Getxo, donde los espaguetis de mi hermano es lo mas peligroso que se puede encontrar, escribire a conciencia sobre todo esto. Por ahora dar la bienvenida a Bert y comenzar una nueva etapa del viaje añadiendo un poquito mas de alcohol a la aventura, que ya toca.

El Islam hoy es noticia

Posiblemente soy la persona menos indicada para opinar sobre el mundo musulman ya que, sin contar la medio europeizada Turquia, nunca he estado en un pais de mayoria musulmana, pero cuando veo las dos noticias estrella de la CNN del dia de hoy (Si, incluso en la Amazonia se ve CNN) no puedo evitar comentar sobre ellas.


Resulta que hoy empieza el juicio contra el periodico danes que satirizo a Mahoma y a los musulmanes, y que en su momento supuso una tragedia social y religiosa. ¡100 personas murieron a consecuencia de tal publicacion!, lo que es una aberracion y un error desde cualquier punto de vista. No obstante creo que el periodico danes, y con el la mayoria de los europeos, se confundio gravemente. Me acuerdo que escuchando diversos programas de opinion (soy culpable) era comun oir al que defendia la libertad de expresion. Solo un pais en donde un medio puede expresar una opinion de manera libre y de la forma que el desee se podra considerar estado democratico. No podria estar mas de acuerdo con tal afirmacion. Solo que no se aplica a todos.

Creo que el mundo occidental (manera vaga de llamar a Estados Unidos y Europa) a veces pecamos de prepotentes. Hemos sido los primeros en casi todo, y parece que debido a lo rapido que progresamos nos olvidamos de como llegamos a donde estamos. Libertad de expresion es un termino relativamente nuevo. No hace mucho te degollaban por mofarte de la corona. O incluso, mas recientemente, del caudillo. Y con lo que ha costado conseguir una relativa paz expresiva nos creemos que tenemos el derecho de criticar a otras culturas que todavia estan en el proceso. Y que quizas no consigan llegar a donde estamos nosotros porque sencillamente no quieren. Si ellos creen que hay personas, hechos o creencias que jamas deben ser motivo de mofa tienen todo el derecho de hacerlo y "nosotros" no somos quien de criticarlo.
Dicho esto tambien creo que la "zona imbecil" musulmana (todo pais, raza o religion tiene una) podria haber aprovechado estos eventos para dar una leccion a los occidentales y demostrar que quizas esten un poco por encima de ellos. Desgraciadamente esto nunca paso y, al igual que tras las desafortunadas declaraciones recientes del Papa, dieron la razon a la "zona imbecil" occidental que creen que el Islam es una religion de violentos y extremistas.

La otra noticia se referia a los taxistas del aeropuerto de Minneapolis, en Minnesota, cuyas tres cuartas partes son musulmanes y esto supone un pequeño problema. Resulta que entre ellos han hecho un pacto de no llevar a pasajeros que entren al taxi con alcohol de ningun tipo. Ya sea en botella abierta o cerrada. Ha habido varias quejas de personas a las que les ha sido imposible encontrar un taxi durante unas horas. Como ya sabemos el consumo de alcohol va en contra de las creencias musulmanas.


Creo que esto ultimo va un poquito demasiado lejos. Me da que debido a que el Islam ha sido, y sigue siendo, una de las religiones mas perseguidas por los cristianos creen que si no imponen su ley van a ser pasados por encima. Estado Unidos es un pais multicultural, cada vez mas, y eso es parte de su encanto, pero parece que estas multi culturas no se quieren llevar bien entre ellas. Los blancos ya no saben en que frente pelear. Hace tiempo ya que aceptaron a los asiaticos, los negros por fin dejan de sentirse esclavos y parecia que lo mismo iba a pasar con los latinos hasta que llego el mono Bush. Por fortuna para ellos un arabe decidio hace 5 años reclamar un poquito de atencion para si y los que el llama compratiotas, y los americanos estan un poco confusos. A quien odiamos mas?. Hoy en dia parece que los musulmanes copan el numero 1 de la lista negra. Y es por esto que ellos quieren defenderse atacando. Pero como decia ahi arriba esto de no llevar alcohol es demasiado. Parecen olvidar que por mucho que el taxista sea de Siria, o Palestina el taxi no deja de ser de Minnesota. Al igual que ellos reclaman que no se coma cerdo en sus paises deberia admitir que se coma alla a donde emigran. Con lo rico que esta!. El mejor ejemplo en estas cosas son los japoneses. Ellos te exigen que te adaptes a sus costumbres cuando llegas a Japon. Yo voy a tener algun problemilla comiendo con palillos y mostrando mis calcetines malolientes en los hogares ajenos. Pero tambien son los primeros en cambiar sus habitos cuando viajan, y lo hacen siempre desde el respeto y muy a menudo desde la admiracion, a pesar de que ellos son mejores en temas de modales y educacion. Ojala los taxistas de Minneapolis fuesen asi. Yo solo me imagino si estos deciden inmigrar a Bilbao y tomar control del negocio del transporte publico. Que pasaria con las garrafas?

El Amazonas

Parece mentira pero estamos en el Amazonas. Es una de esas cosas que nunca crees que vas a ver en la vida. Ves tantas peliculas con Anacondas mas grandes que elefantes que uno piensa que estos son sitios solo para locos como de la Cuadra Salcedo y compañia. De esos que se alimentan de serpientes y monos y que las arañas e insectos les han picado tantas veces que ya no les queda sangre en el cuerpo. Pues aqui es donde estamos. Mas exactamente en la ciudad mas grande del mundo que no puede ser visitada por carretera, llamada Iquitos. Por cierto, sigo utilizando la camara del movil y no puedo subir las fotos a los odenadores asi que estoy poniendo lo que encuentro por internet. En Iquitos, a pesar de ser lo suficientemente grande para tener de todo, se respita a jungla. Esta en medio de la selva y es el punto de partida para excursiones al Amazonas. Nosotros por cuestion de tiempo y presupuesto solo hemos podido contratar la de dos dias, saliendo mañana por la mañana. Es realmente la primera vez que nos privamos de hacer un tour mayor. Alla donde hemos ido siempre optamos por la opcion mas atrayente. Hicimos el camino inca mas largo, el tour que visita mas islas en el Titicaca, la excursion que pasa por mas lugares en el Salar de Uyuni y sobrevolamos Nazca en la mejor avioneta. Esta vez tuve que tragarme mis ganas de ver algo mas. El problema es que el Amazonas es tan gigante que siempre va a haber algo mas independientemente del tiempo que pases en el. De todas maneras como ya dije en el anterior post este viaje esta saliendo practicamente gratis ya que Lan Peru nos dio un cupon de 180 $ por aceptar coger el vuelo Lima-Cusco 2 horas mas tarde alla por el 4 de Enero cuando estabamos practicamente empezando.

Salimos mañana prontito hacia una especie de lodge a 95 kms de Iquitos de donde partiremos en una excursion en canoa y a pie para ver delfines, serpientes, pajaros exoticos y cocodrilos entre otros. Se supone que nos daremos un baño en el rio pero eso si que me acojona de sobremanera. En cualquier caso esto ya me esta gustando. Hace tanto calor que la gente se lo toma con calma. La siesta esta al orden del dia y nadie corre cuando puedes ir andando. Esto es el Amazonas.

The Superbowl and Peru

I have not missed a single superbowl ever since I arrived to SF more than 5 years ago. And 2007 was not going to be an exception. We tried as hard as we could to find a hotel in Ica with cable tv. Since we are backpackers (traveling under a tight budget) we have to empower the Sol as much as we can. 2 nights in a nice hotel was one night too many so we decided to split our stay in Ica in two. Saturday in a crappy hotel and Sunday in a crappy hotel with cable tv. The funny thing is that we ended up paying 50 soles for this second hotel, which broke our record for money spent per night, and it happend to be one of the worst ones yet. I would like to say that we missed our friends the cockroaches from Lima, but it was just not the case. It pretty much sucked to deal with this disgusting peruvian fauna again. At least we did not have to give the manager too much shit before he offered some money back.

Btw, the superbowl was one of the best ones in history. The first quarter was simply amazing. And I am not a big american football fan. Luckily the offense prevailed over defense and the Colts won the title.

Ica is pretty awesome, and we have been very lucky with timing. The day we arrived was the National Pisco Sour Day, one of the things peruvians are most proud of, even though it is not very popular outside their borders. Except in Chile, where they claim the Pisco as originally theirs. I do not personally like it, but we had to check that party out. All the bodegas were piling up in an open field offering a sample of their Pisco and/or wines. We tried some from a bodega called "el catador" which we plan on visiting today on a tour. And the fun was jut about to begin. The following day we headed to Huacachina, a real oasis in the middle of the desert. Being as hot as it was I could not help joining the locals in a extremely refreshing immersion in the lagoon. Lynz does not have a swimsuit yet, I don´t know what that girl is thinking. The atraction number 2 of the oasis are the dunes and sandboarding, and I did just that. Or at least I tried. The sand was so _______ hot I could not walk on it, even with flip flops so I had to squeeze my imagination and use my swimsuit and a handkerchief and a plastic bag as shoes for my right and left feet respectively to be able to climb the sand dunes so I could board my way down. I certainly entertained a couple of peruvian families that were having a laugh at my expense. We could agree that my try at sandboarding was a failure, but I never gave up.

Back to the town and one more surprise. It was the first day of carnaval and tradition has it that the whole city becomes a water-war field. Lynz and her t-shirt can tell from a first hand perspective.

As you may know by now we lost our camara charger so we have to use our phone to take pictures and I still have not figured out a way of uploading them to the computer. Please stay tuned. We should be able to fix this problem shortly.


Before Ica we stopped by Nazca to fly over the famous Nazca lines. Our idea was to spend one day in this town, but it took us only a few minutes to dig it after the plane ride, and when we heard about the Pisco Sour day in Ica it was not a no brainer. The ride itself is a whole different story. We payed a bit extra (still a good price) for a small five-passenger that we shared with a french couple and a german. After the first 6 drawings I felt like throwing up, but my pride kept me going. I was not to show my weakness in front of strangers, at least I was not going to the first one. But all the fellow travelers seemed to be doing just fine, including (surprise) Lynz. Nevertheless I enjoyed the trip.

Tonight we leave for Lima, but just for the night as we will be flying to Iquitos tomorrow early in the morning on an almost-free flight. We used the compensation voucher that Lan Peru gave us for accepting to take a later flight Lima-Cusco due to overbooking. We are really looking forward to visiting the jungle. After the coast and the mountains it is the only thing left.

Hopefully we can post some pictures from there. See ya all later.

Gaizka

The White City

Arequipa, Peru´s second largest city, is known as ¨The White City¨ for all its beautiful white architecture. We arrived here last night, with me feeling quite down due to stomach problems. It seems inevitable that I come down with something every time I cross a border...Now I am feeling much better, enough to have eaten a juicy kebab for lunch today along with a crepe and nutella. Not only is the food selection here broad, it is also generally much more affordable than Chile, thank goodness!!
Also, we´ve come into some more bad luck...while I was out of it with stomach problems in Arica, Chile, Gaizka and I accidentally left our digital camera charger and USB cord in the Internet café. That not only means that we will be without a camera until we figure something out, but also that there will be no original pictures posted on our blog for a while :(
The plan from here is to catch a night bus to Nazca, where the famous and mysterious Nazca lines lie. See the following Wikipedia link for more information about the lines.

http://en.wikipedia.org/wiki/Nazca_lines

From Nazca, we will visit the Oasis town of Ica, known for its Pisco (an alcoholic beverage made from grapes -- Peru and Chile each claim it as native to their respective countries), and then head back to Lima.

Tune in again soon for more updates!

Chile

Pasar de Bolivia a Chile no es facil, y menos si el primer pueblo de Chile que se visita es San Pedro de Atacama que, a pesar de ser un pueblucho perdido en el medio del desierto, tiene precios de capital de nacion. Bolivia nos tenia mimados con su nivel de vida perfecto para mochileros con un presupuesto ajustado. Chile en cambio esta desesperado por parecerse a los paises europeos y pone los precios acorde. Desde luego ha sido un sopapo en la cara bastante importante.

Cuando hicimos el plan del trayecto acordamos no pasar mas tiempo en Chile del que sea necesario ya que era invevitable atravesar el pais andino para ir desde el sur de Bolivia al norte de Peru sin tener que volver atras por La Paz y Puno, pero al ver que teniamos tiempo y dinero decidimos que no seria mala opcion el visitar un poco el norte de Chile. Cambiamos de opinion al de cinco minutos de llegar a San Pedro. Es que ha sido abandonar el pais sudamericano mas barato por el mas caro.

El dinero no ha sido el unico cambio dramatico que hemos experimentado. Tambien bajamos de casi 5000 metros de altitud a 2000 en apenas una hora. Un dia despues ya estabamos al nivel del mar (Arica). Y joder si se nota. Nos levantamos el dia 28 a las 4 de la mañana a -3ºC en el parque Eduardo Avaroa y a las 12 del mediodia ya estabamos a 30ºC.

Ahora mismo estamos en Arica, el pueblo mas al norte de Chile y punto de partida para atravesar la frontera a Peru. A pesar de ser un poco mas barato que San Pedro nos esta costando un ojo de la cara cada minuto que pasamos aqui. Y ademas el cielo esta nublado haciendo que tenga que pasar en el plan de playa. Arica es conocido por ser un punto importante en la guerra del pacifico entre Peru y Chile haciendo que esta ultima "robase" una parte del territorio del sureste peruano, incluyendo esta poblacion costera. Ayer estuvimos en el museo, que esta en un mirador en lo alto del cerro de la ciudad, y es bastante gracioso leer como se intentan explicar por iniciar la guerra tanto con Peru como con Bolivia. Segun los paneles del museo las razones por las que Chile declaro la guerra a sus vecinos fueron "una deficiente delimitacion fronteriza con Bolivia" , vamos, que los chilenos querian mas y los bolivianos obviamente dijeron no, "el descubrimiento de guano", de ahi que los chilenos querian mas territorio, "la crisis financiera del Peru", hay que aprovecharse de las debilidades ajenas, ¿quien no lo hace hoy en dia?, y "el impulso economico del pueblo chileno", por fin la pura verdad. Los chilenos querian mas dinero y como eran mas fuertes que los peruanos y los bolivianos pues aqui mando yo. Los chilenos quisieron ser los estadounidenses del sur, pero llegaron tarde. USA se independizo en 1776 y ya empezo a robar territorios primero a los indios al año siguiente. Tardaron70 años en mirar a Mexico y a tocar los cojones por ahi tambien. Chile logro separarse de la corona española en 1817 y no se dieron cuenta hasta 1879 de que ellos tambien podian robar. Por desgracia para ellos para entonces ya habia una mejor delimitacion fronteriza y no estaba tan bien visto eso de entrar en paises ajenos y cambiar los bordes asi como asi. Y por eso es que que Lima no pertenece a Chile ahora. Eso si, consiguieron una parte de tierra importante que casualidades de la vida resulta ser una region enorme de salitre, por aquel entonces muy valiosa. Es que los paises que no han sido imperialistas es porque no han podido.

Dentro de unas horas nos vamos a Tacna, primer ciudad de Peru. La idea era coger un bus nocturno a Arequipa y pasar ahi unos dias, pero Lynz no se ha levantado muy bien y parece que dormiremos al menos una noche en Tacna. Parece que le tiene que entrar un problema estomacal por cada pais. De momento 3 de 3, a ver que pasa con Ecuador. No andamos mal de tiempo. Tenemos que estar el dia 6 en Lima para pillar un avion a Iquitos, asi que nos queda todavia una semana.

Un saludo

Por cierto, el viaje por el salar de Uyuni y el circuito del suroeste fue una pasada. Lynz habla con bastante profundidad en su post, pero como esta en ingles yo intentare hacer lo mismo en español proximamente.Aqui un pequeño previo. Las aguas termales a las 6 de la mañana. 0ºC fuera del agua, 28ºC dentro.

From Bolivia to Chile

The last few days have taken us to some of the most uninhabitable, barren, but amazing earth I have ever seen to the the most developed country in South America.

I´ll begin where I left off. We left civilization (Uyuni, Bolivia) on Friday, taking off with our tour of 7 people and a cook/guide/driver in a old Toyota Land Cruiser. All the other people in our group were from ¨The Land Down Under,¨ 4 of them students from Australia, and one of them a friendly New Zealand-er whose expertise was in flatulence.


Our first stop was a railroad graveyard, right outside the town. In the graveyard there were dozens of rusting trains with graffiti sprayed all over them. Though it was not especially interesting, it did make for some cool pictures behind the old conductor´s seats.

Next we entered the salt flats of Uyuni. The salt flats consist of 12,000 square kilometers of desert-like landscape that contain billions of tons of salt. When it rains, sometimes there is water. Salt and water. And that is all. It is a completely surreal experience. It is said that the salt flats are part of a dried up lake that existed thousands of years ago, and when the lake disappeared it left mineral and salt rich compounds behind. During the rainy season, the water collects and large, very shallow lakes form.

A few small surrounding populations are employed by the salt mines and also make money by selling salt figurines or salt crystals. We visited such a settlement and bought a salt crystal. Then the driver took us to a small area where a family had created an entire restaurant and hostel out of salt bricks. In this area, a few tourists had posted flags of their countries, and Gaizka was proud to see that someone had posted a Basque flag just a few days before we were there, so we took our pictures with it.


Though it is considered somewhat dangerous this time of year due to water deposits left by the rain, we voted, and the driver agreed to take us to what is called La isla del pescado, aka fish´s island. It is really strange to see an island with no water surrounding it, but that´s exactly what this is. The island consists of large brown volcanic rocks that look like coral and many giant cacti. There were also bathrooms and a couple of touristy snack stands. Here Gaizka decided to take the opportunity to play a game of soccer with some Bolivians and Argentineans.

After the driver/guide/cook made us a decent lunch of steak,quinua, tomato and cucumber salad, and bread, we left the fish´s island and drove on through the salt flats. By the late afternoon we reached a small settlement where the tour company had a basic hostel set up. We ate dinner, and then played Monopoly with the kids from Down Under.

The next morning we awoke early at 6am, had breakfast, and set off in the good old Land Cruiser. This day, we visited many different lagoons of various colors and mineral deposits. The most interesting thing about it was that each lagoon had it´s own varieties of flamingos.


The landscape in this area was extremely deserty, with volcanoes and very red rocks and sand. It occurred to both me and Gaizka that it seemed as though we were exploring a different planet, like Mars, or maybe the moon.



Though there were almost no growing species that we could see, we would occasionally come across a herd of alpaca, llama, or vicuña (a deer-like relative of the llama, also an endangered species). We even saw a vicuña chasing away a fox near one of the lagoons!

That evening we came to the next hostel (much colder and more remote than the previous hostel). We played Monopoly again, ate dinner, then played poker with Monopoly money.

Because we had to make a whole day´s trip in one morning before arriving at the Chilean border, we had to awake at 4 am the following morning. Dreary and half asleep, all 7 of us stumbled into the Land Cruiser and we were off. The first stop we made was at some natural geysers that smelled like poo due to all the sulfur. It was freezing cold, and so all we managed was to take a few pictures and then set off again. At one point, the driver stopped the car and informed us that we had reached 4,950 meters, or just over 16,000 feet -- the highest point of our trip.

Next, we came to a natural hot springs. At first I was determined not to get in because it was SO cold outside that I didn´t want to take off my clothes, but after I felt the steamy waters, I decided to go for it. We spent about an hour lounging in the relaxing pool with all the other tourists, and then got out for breakfast.

Right before we reached the border, we drove past what the driver called ¨The Desert of Dalí.¨ Because the giant rocks are so precariously placed among the empty desert, the landscape really does resemble a surreal Dalí painting.

Around 9:30 we came to the border and transferred to a bus that took us down 2,000 meters into the northern Chilean oasis of San Pedro de Atacama. Though it is considered an oasis in the desert, it was extremely dry and HOT! What a change after the literally freezing temperatures of the higher desert. We spent all day there, and in the evening took the night bus to our current location of Arica, Chile.

Arica is on the ocean, and we are really enjoying the mildly warm temperatures and relaxing beach atmosphere here. One of the biggest differences we notice here are the prices -- at times twice or more expensive as Bolivia or even Peru.

Though we have only been here 2 days, we are leaving Chile tomorrow, due to time and money restraints. Back to good old Peru to visit Arequipa and Nazca before we reach Lima once again.

More to come!

The Country Famous for Having the Highest Everything

AKA Bolivia. That´s right -- the world´s highest navigable lake, city, and capital all lie right here, in this unpretentious country. I´ll begin where I left off: on our way to La isla del sol.

So we arrived in the Bolivian port/border town of Copacabana (no, not related to the one in Brasil) from the Peruvian border. Being a relatively small touristy town, the main feature of Copacabana is it´s location to explore the islands of Lake Titicaca from the Bolivian side. We spent one night in the cheapest, creakiest, most run-down hostel in history (for about $2.50 each), and set of the next morning to get to the island of the sun. We began our journey by meeting up with a couple of Argentineans we had met on our Machu Picchu trek. We decided to do the first leg of the journey by foot, walking some 13 kilometers until we met up with a village man who wanted to take us to the island on his boat. Only later did we discover that his boat was a row boat! We paid him his asking price, 10 bolivianos each (about $1.25) and we set off.

After about one and a half hours enjoying the beautiful day on the lake, we arrived to La isla del sol. By now it was lunch time, so we hiked up to the south side of the island, booked ourselves a hostel, and ate a decent menú of quinua soup (quinua being a small grain similar to rice with a little tail attached -- sounds weird, but is really nutritious. Just ask the Incas, as it has been a staple in their diet for thousands of years), trout, and chicken.

Soon we were off, exploring the trail to the northern end of the island. I should explain at this point that according to ancient Inca legend, the sun island is where the sun was born. It would not be hard to imagine this -- while hiking around the island, the sky, clouds, and sun seem extremely close. Later, we found out that the sun island had left us both a little present: a fairly intense sunburn on our face and neck.

Along the way, we stopped with the Argentineans to enjoy some maté, the strong tea mixture drunk from a gourd that all Argentineans are addicted to.

Continuing our walk, we passed various ruins and small snack huts, and eventually reached the highest peak of the island to enjoy the sunset. At first we were a little disappointed because during our hike a set of clouds had appeared over the western horizon. Little by little, however, we saw the sun drop, and right before it disappeared completely a small gateway appeared in the clouds, allowing for a few moments of intense pink and orange color to escape. Gorgeous!

Our walk back to the hostel was a good 2 hours away, so we took off soon to take advantage of the last few minutes of light. During the last hour of the journey we were in complete darkness, but luckily we had the headlamp I bought Gaizka for Christmas with us. To our amazement, the clouds that had formed earlier were actually the beginning of a big rainstorm coming in from the distance, and about every minute the sky was ablaze with lightening.

After this very long day, we rested well in our hostel.

The next morning we awoke early to catch the boat back to Copacabana. The flurry of clouds had by this time developed into a full-blown rainstorm in the distance, and all the passengers on the boat were transfixed by a small tornado we saw forming a few kilometers off over the middle of the lake.

From Copacabana we made our way to the highest capital in the world: La Paz.

La Paz is truly a unique experience. As traditional as it is modern, this city has markets selling everything from witches potions to deodorant, miniature congressmen figurines to cereals. Women are as likely to be wearing long braids, traditional skirts, and bowler hats as they are to be dressed in a fashionable business suits. Needless to say, we were transfixed.

Here we decided to splurge a little and treat ourselves to a nice double room with cable TV and our own private bathroom with hot water...what a traveller´s paradise! And all for the low price of $7 each. Fantastic.

One interesting feature of La Paz is its shoeshine boys. There are literally hundreds of them, all wearing scary-looking black masks. No, the masks aren´t intended to scare you into a shoeshine, but are rather worn to prevent social stigmatization the boys and men could face if their identity was made known. Due to extreme poverty in La Paz many boys make ends meet by shining, and thus donning the dreary masks.

Sticking with our buddies from Argentina, we went to the movies and saw 007 Casino Royale. It cost $3 to get in -- we were happy to pay 1/3 of the price of a movie ticket in Sonora or San Francisco! Clearly Bolivia has been a relief on our tight budget. The next day we met up again with the Argentineans and went to the ¨mirador,¨ or lookout over the city, giving way to beautiful views. Guess what? It boasts the world´s highest funicular (which we decided to skip). From here we played on the kids swings and went down a toboggan slide several times.

After a few days relaxing and touring the colonial city, we decided to move on. Next stop on the list: Potosi (officially considered the world´s highest city).

Potosi, having seen it´s better days during the mining boom, is not only the highest city of South America, but was also once the richest. Tourists can still visit the old mines, but we opted out and decided to go to the natural hot laguna, just outside the city, instead. To get there, we took a combi bus that dropped us off about a kilometer away from the spring. We hiked up a dusty mountain, rounded some corners, and found the Eye of the Inca, or the main thermal spring. After a thoroughly relaxing dip, we retraced our steps and went back to Potosi.

Our idea was then to visit the city´s museum, but due to extreme torrential downpours (it should be fairly obvious by now that we are travelling in the ¨wet season¨), the place was closed. We didn´t care much, because we were thinking about how wet we were and how the streets now better resembled rivers.

The following morning (this morning in fact!), we took the most hellish 6 hour bus ride to arrive in Uyuni. The road, if it can be called that, is all dirt and high altitude desert. The scenery actually reminded me of the Mojave desert.

Uyuni is the starting point for our 3 day journey to the (yep you guessed it!!) world´s highest (and also biggest) salt flats. The next time I write it will be from Chile.

Over and out!

El viaje mas largo del mundo

Despues de tres meses en sudamerica uno cree que ya esta hecho a todo. No contabamos con el viaje en bus de Potosi a Uyuni. El vehiculo en si hubiese sido considerado una antiguedad alla por la segunda guerra mundial, pero ese no era el problema. Como ya es costumbre se vendieron mas pasajes que asientos haciendo que al menos 10 personas se pasasen las 6 horas del viaje de pie o sentados en el suelo, y por tanto subiendo la temperatura y el odor del autobus considerablemente, pero ese tampoco fue el problema. El problema fue que esas dichosas 6 horas transcurrieron sobre tal patatal que hasta los burros bolivianos se hubiesen negado a recorrer. Parecia que mis huevos estaban haciendo malabares por si solos. Cuando vimos Uyuni en la distancia, un autentico oasis en medio del desierto, fue un gran alivio.

Al de 5 minutos de llegar ya teniamos hostal y 4 posibles agencias para el tour al salar de Uyuni. Decidimos consultarlo con la pizza de Minuteman, un restaurante mas americano que bolviano y que es como un oasis dentro de un oasis. La verdad es que ya echabamos de menos una buena pizza grasienta. La pizza de gorgonzola, peperoni y carne de Llama (picante pero sabrosa) nos aconsejo sabiamente: El tour mas barato. Y eso es lo que hicimos. Salimos mañana a las 10:30am y vamos a estar incomunicados durante 3 dias hasta llegar a San Pedro de Atacama en Chile. Delante de nosotros kms de salares, lagunas y glaciares. Espero que todo salga bien, y que en tres dias estemos escribiendo desde Chile. Nos va a dar pena dejar Bolivia y sus 2$ por habitacion y 1$ por menu, pero que mejor manera que decir adios visitando la atraccion numero 1!.

Adieu

Bolivia

Lo mejor de Bolivia son sus precios. Seguimos con mentalidad mochilera, pero por el precio que pagamos en Europa por una litera en una habitacion con 20 pies negros coseguimos una doble en un hotel en condiciones aqui. Y de la comida ni hablar. Truchas del Titicaca por euro y medio.

Es cierto que Bolivia tiene sus encantos, y que hemos dejado lo mejor, el salar de Uyuni, para el final del viaje, pero el no estar preocupados por el presupuesto es una delicia. De hecho La Paz nos gusto mas que Lima, y Copacabana mas que Puno, pero este pais andino no tiene un Cusco, ni un valle sagrado, y desde luego no un Machu Picchu ni nada que se le parezca. Peru sigue siendo el primero.


Hoy llegamos de madrugada a Potosi, una ciudad que vio tiempos mejores y cuya historia esta plagada de cuentos de oro y plata. En algun momento en los siglos XV y XVI llego a ser la ciudad mas importante de America Latina. Hoy esta lejos de tal categoria. La visita estrella numero uno de Potosi son las antiguas minas, pero no son recomendadas para asmaticos o claustrofobicos. Lynz es asmatica y yo clautrofobico asi que decidimos escoger la visita estrella numero dos a los baños termales naturales. Desde luego es una esperiencia el estar en una pequeña laguna con aguas a 30ºC mientras diluvia encima de ti. Asi es, nuestra buena suerte con el tiempo parece llegar a su fin. En los baños no solo no nos molesto si no que añadio al encanto del momento, pero al volver a Potosi si toco un poco los cuyons. De hecho nos impidio llegar a tiempo a la visita estrella numero tres, el museo de la casa de la moneda. Mañana salimos a las 11am a Uyuni. Si tenemos tiempo y ganas lo haremos antes de partir.

De todas maneras ya hay ganas de ver el Salar y sus alrededores.

Un abrazo

Por cierto, la primera foto es en La Paz y la segunda en Potosi

Las islas flotantes y Kontiki

Posiblemente lo que mas me sorprendio del lago titicaca fueron las islas flotantes, tambien llamadas Uros, por el simple hecho de ser artificiales. Y no estoy hablando de obras como Hong Kong o todas esas maravillas japonesas si no de terrenos hechos a base de balsas de Totora, que es el mismo elemento que utilizan para crear sus barcos. Esta gente esta aislada completamente del mundo exterior con excepcion de los turistas que los visitan. Viven de la pesca y la artesania. Suelen alinearse en 6 o 7 familias por isa y tienen tanto espacio como quieren. Si necesitan mas, lo crean. Si quieren un poquito de privacidad cortan su terreno y viven solos como isla. La independencia de la totora.


Todos conocemos la teoria de que los primeros habitantes de polynesia fueron unos sudamericanos con ganas de aventura y que se perdieron por los mares del sur. El noruego Thor Heyerdahl se empeño en demostrarlo haciendo su mitico viaje a bordo del Kontiki en 1947, y que su nieto ha repetido recientemente, creando su bote a base de Totora inspirado en los barcos de estas islas flotantes. Yo tuve la oportunidad de "probar" este instrumento de transporte y no me parecio muy efectivo, aunque si muy comodo.